TENCEL ™ je vlakno, ki ga je razvilo avstrijsko podjetje Lenzing. Pravzaprav je TENCEL™
blagovna znamka, ki jo uporablja Lenzing, dejansko vlakno pa se imenuje liocel. Gre za regenerirano celulozno vlakno z lastnostmi, ki so skoraj enake bombažu, in je po svoji strukturi in oprijemu zelo podobno svili: gladko, mehko in s čudovitim sijajem. Tako kot rajon je tudi TENCEL™ izdelan iz obnovljivih lesnih materialov, v tem primeru evkaliptusa.
Drevesa evkaliptusa rastejo hitro v višini in širino na nizkocenovnih zemljiščih. Da zraste dovolj dreves za eno tono vlaken TENCEL™, je potrebnega le pol hektarja zemljišča. Bombaž potrebuje vsaj petkrat več zemlje - poleg tega mora biti le-to kakovostno kmetijsko zemljišče. Za razliko od bombaža, gojenje dreves za izdelavo TENCEL-a™ poteka brez uporabe pesticidov ali insekticidov.
Čeprav drevesa evkaliptusa ne potrebujejo namakanja, se voda še vedno uporablja za predelavo celuloze in njeno pretvorbo v vlakno TENCEL™. Lenzing svojo porabo vode ocenjuje na 0,66 kubičnih metrov na kilogram vlaknin, kar je 80% manj kot bombaž, čigar glavna okoljska problematika je ravno poraba vode.
Proizvodni postopek TENCEL-a™ deluje po načelu zaprtega kroga, kar pomeni, da se več kot 99% nestrupenega topila v zadnjem delu sistema reciklira in vrne nazaj v proces pridelave, namesto da bi se izpiralo kot odpadna voda. Celo ohlapna vlakna, ki se med proizvodnjo izmaknjejo, so reciklirana nazaj v material. Pri celotnem procesu izdelave je tako količina odpadkov res minimalna.
Še ena prednost materiala je njegova vpojnost. To pomeni, da zlahka absorbira barvila, zato se v postopku barvanja porabi veliko manj barvil in tudi vode, kot v primeru bombaža. Vlakna TENCEL™ so certificirana z evropskim znakom za okolje STANDARD 100 by OEKO-TEX®, mednarodnim standardom, ki zagotavlja, da tkanina ne vsebuje škodljivih snovi. OEKO-TEX® prav tako zahteva nizko raven proizvodnih kemikalij in stranskih proizvodov. Čeprav se zdi, da ima iz trajnostnega vidika TENCEL™ prednost, se moramo zavedati, da je količina končne proizvodnje v primerjavi z bombažem za zdaj še zanemarljiva.
Tkanina TENCEL™ je ponavadi mehkejša od bombaža. Ta mehkoba izvira iz izjemno gladke površine vlaken, kar ne daje samo dobrega občutka, ampak je prav tako zelo primerno za občutljivo kožo, ki ne mara draženja. Tkanina je narejena iz mikroskopskih hidrofilnih vlaken, ki absorbirajo vlago iz naše kože. Ta kakovost ji daje prednost pri učinkovitejšemu ohranjanju nižje telesne temperature (recimo med spanjem ali športno aktivnostjo), prav tako pa se dobro odnese v najrazličnejših podnebjih. Sam material zaradi visoke vpojnosti vlaken zelo dobro diha. Ravno občutek hlajenja je lahko odločilen faktor za tiste z višjo telesno temperaturo. Običajno se manj guba kot bombaž in je enostaven za vzdrževanje. Dobro se odnese tudi pri pranju, prav tako pa se oblačila pri tem skrčijo in popačijo bistveno manj kot oblačila iz bombaža. Je dolgotrajno obstojen in ni nagnjen k tanjšanju.
Tako pri TENCEL-u™ kot bombažu seveda obstajajo prednosti in slabosti. Tencel je morda bolj primeren za tiste z nekoliko bolj specializiranimi potrebami, torej zelo občutljiva koža ali težave s telesno toploto. Tako je odlična izbira za tiste, ki cenijo njegove kvalitete, s katerimi opravičujejo svojo ceno. Zagotovo pa bo nakup odvisen predvsem od preferenc glede njegove gladkosti in občutka na koži.
V primerjavi z bombažem govorimo torej o materialu, ki je do okolja veliko prijaznejši. Glavna okoljska problematika bombaža je ogromna poraba vode in pesticidov, ki so potrebni pri proizvodnji, medtem ko liocel TENCEL™ obojega zahteva bistveno manj. V proizvodnem procesu se ustvari tudi mnogo manj odpadkov. Omenimo še eno lastnost, ki je bila odločilna, da je pristal v naši ponudbi - material je popolnoma biorazgradljiv. To nikakor ne pomeni, da se bo razpadel ali se raztrgal med nošenjem, ampak da se bo razgradil pod pravimi pogoji kompostiranja. TENCEL™ liocel se ponaša tudi s certifikatom TÜV Austria Belgium NV, ki material označuje kot kot biološko razgradljiv in zmožen kompostiranja v industrijskih, domačih, talnih in morskih razmerah. Izbrali smo material, ki izvira iz narave in se lahko v celoti vrne v naravo. Ker nam je mar za naš planet.
